Energia renovável refere-se à energia obtida a partir de fontes naturais que são inesgotáveis ou que se regeneram em um período de tempo relativamente curto. Essas fontes de energia não dependem de combustíveis fósseis, como carvão, petróleo e gás natural, que são recursos não renováveis e contribuem para a emissão de gases de efeito estufa e para as mudanças climáticas.
As principais fontes de energia renovável incluem:
- Energia solar: Obtida a partir da luz do sol, a energia solar pode ser capturada e convertida em eletricidade por meio de painéis solares fotovoltaicos ou usada diretamente para aquecimento de água e ambientes por meio de coletores solares térmicos.
- Energia eólica: Gerada pelo vento, a energia eólica é capturada por meio de turbinas eólicas que convertem o movimento das hélices em eletricidade. Parques eólicos terrestres e marítimos são comumente utilizados para aproveitar essa fonte de energia.
- Energia hidrelétrica: Obtida a partir do fluxo de água em rios e represas, a energia hidrelétrica é convertida em eletricidade por meio de turbinas hidráulicas. Grandes usinas hidrelétricas são construídas para gerar eletricidade em larga escala, enquanto pequenas centrais hidrelétricas podem ser utilizadas em comunidades locais.
- Energia de biomassa: Produzida a partir de materiais orgânicos, como resíduos agrícolas, florestais e de origem animal, a energia de biomassa pode ser convertida em eletricidade ou calor. Exemplos incluem a queima de pellets de madeira em caldeiras ou a produção de biogás a partir de resíduos orgânicos em biodigestores.
- Energia geotérmica: Aproveita o calor proveniente do interior da Terra. A energia geotérmica é obtida por meio de poços que captam a água ou o vapor quente sob a superfície terrestre, convertendo-os em eletricidade ou calor.
Essas fontes de energia renovável são consideradas limpas, pois não emitem gases de efeito estufa durante a geração de eletricidade. Além disso, são consideradas fontes sustentáveis, pois podem ser usadas indefinidamente sem prejudicar o meio ambiente ou esgotar os recursos naturais. A crescente adoção de energia renovável é uma das estratégias fundamentais para reduzir a dependência de combustíveis fósseis, mitigar as mudanças climáticas e promover uma transição para um sistema energético mais sustentável.